Hay personaje publicitarios que ayudan a la marca en acciones puntuales, hay otros que protagonizan todas sus campañas, y luego está Pepe, que es el hombre orquesta definitivo. Portavoz de la compañía, protagonista de sus anuncios, logotipo de la empresa… ¿Qué tendrá Pepe para ser el perejil de todas las salsas?
Ya desde su nacimiento en 2003, Pepe estaba destinado a algo grande dentro de su marca. Como recordaba Pablo Lago, antiguo director creativo de Pepecar, en un imprescindible artículo en el portal Movilonia, el personaje surgió como paraguas bajo el que cobijar a diferentes líneas de negocios basadas en el bajo coste. La idea era crear una mascota memorable, inequívocamente española y aplicable a los diversos ámbitos en los que actuaría la compañía, y la criatura que parió Pablo Lago cumplía todos esos requisitos. Se trataba de un hombre con estética setentera, movimientos reminiscentes de los de Johnny Bravo y estilo flamenco para reforzar el factor «España cañí».
Una vez Pepe estuvo listo para la acción, la compañía no se demoró en hacerle debutar. Le pusieron en el centro de todas sus campañas y le asignaron la tarea de explicar todas las promociones y ofertas del servicio de alquiler de coches. Se trataba de un movimiento algo arriesgado, pues no estaba nada claro que un personaje animado pudiera inspirar la misma confianza que un portavoz de carne y hueso. Pero Pepe funcionaba. En un sector como el del alquiler de vehículos, tan poco dado a salirse de lo convencional en sus anuncios, el carácter divertido de este monigote rumbero resultaba muy refrescante. Y como consecuencia, la marca alcanzó unas importantes cotas de notoriedad sin tener que dejarse los cuartos en pagar por apariciones estelares del famoso de turno.
Con el tiempo, y viendo la buena acogida que tuvo, la compañía comenzó a emplear al personaje para promocionar otras marcas del universo Pepe. De todas ellas, la más conocida fue sin duda la compañía de telefonía Pepephone, que ha mantenido bien ocupado a Pepe durante años. Tanto trabajo le dieron, que terminaron por buscarle unos ayudantes en forma de animalillos para que le echaran una mano. La idea de la empresa era parodiar a toda esa fauna que daba nombre a las tarifas de la competencia, aunque lo cierto es que ninguno de estos nuevos animales a lunares llegó a tener el carisma de Pepe.
Desgraciadamente, ni todos sus ayudantes pudieron impedir la caída de Pepe. En 2016, Pepephone pasó a manos del Grupo MásMóvil, que no encontraba tan gracioso a nuestro hombre de las gafas de sol. Como consecuencia, la empresa relegó a Pepe a un segundo plano en sus anuncios y dejó de emplearle como ese portavoz que hablaba directamente con el espectador. De hecho, en algunos spots no llegaba ni a hacer acto de presencia. Eso sí, el personaje jamás llegó a desaparecer por completo y su universo estético se continuó empleando en las diversas campañas de la marca.
Finalmente, en 2021, el Grupo MásMóvil decidió darle una nueva oportunidad a Pepe. Sin embargo, antes de devolverle a la palestra, la empresa le hizo pasar por quirófano para que experimentara un buen puñado de retoques estéticos. Pepe mantuvo sus enormes rizos y los clásicos lunares rojos de su atuendo, pero perdió sus gafas de sol y su americana setentera. En su lugar, ahora vestía una ropa más discreta y lucía unas gafitas redondas que no cubrían sus nuevos y menos angulosos rasgos. En general, todos estos cambios pretendían quitarle ese rollo canalla del que había hecho gala el personaje desde sus inicios para convertirle en un portavoz de marca mucho más convencional. Desde luego, ahora era una mascota más del gusto del Grupo MásMóvil y quizá incluso más coherente con una compañía que ya no quería ser tan diferente de sus competidoras. Pero aún está por ver si este Pepe renovado y más insulso podrá soportar sobre sus hombros a lunares a toda una marca como sí hizo su predecesor.
Un santo dos pistolas 